古人有言，「春蘭秋菊異時榮」。 春天的蘭花，秋天的菊花，各為當令時節之名秀。而位於布朗士的紐約植物園，每年春季的蘭花展與秋季的菊花展，剛好滿足喜蘭愛菊的民眾賞花的殷切願望。

每屆蘭花展變換設計風格和民族文化不同，而菊花展則連續三年以日本菊花為主題。今年是第三屆，也是最後一屆的日本菊花展，增添了很多菊花品種和數量。除去四大經典：Ozkuri「千花齊放」（Thousands Bloom）；Ogiku單莖菊（Single Stem ）， Kengai小瀑布 （Cascade）和Shini-tsukuri「傾盆大雨」（Driving Rain）外，還加入了不少新概念的設計，應該更有看頭。

至於為何植物園連續三年選擇日本菊花為主題，當然是因為菊花與日本文化的緊密關連。早在8世紀的日本奈良時代，中日兩國文化交往非常頻繁，原產中國的菊花在那時傳入日本。菊花在日本得到從皇室到平民的一致崇尚。日本的國徽是一枚皇家徽記，即由16瓣勻稱花瓣組成的金花色菊花，而民間種植菊花的愛好更是名揚四海。

而更多的美國人，則是從美國作家露絲．本尼迪克特（Ruth Benedict）所著的一本發行1000萬冊的「菊花與劍」暢銷書裡，得知菊花與日本的關係。書中以日本這兩種最具象徵意義的物品，深刻地揭示了日本文化和日本人性格的雙重性，使人輕易地將菊花與日本緊緊地聯繫起來。

10月17日開幕的「2009年日本秋季花園菊花展」（2009 Kiku in the Japanese Autumn Garden），場地豪普特溫室花園（Enid A. Haupt Conservatory）的庭院，有兩個主題不同的展區。

在「菊花與盆景」花園的展區（Mum and Bonsai Garden），庭院將布置成地道的日本京都式秋季花園。園內四處可見日本紅葉楓、黑松樹、金竹子及針葉樹，蕨類植物和多年生的蔓藤。花園的入口處及茶亭則以道格拉斯冷杉、竹子和蘆葦等原料，以手工藝術的形式搭製而成。

這個展區內，除了日本京都新宿御苑園藝大師的兩大傳統設計「千花齊放」和「傾盆大雨」外，會使遊客感覺耳目一新的，還有大量由紐約植物園菊花園藝師設計的椎形、柱形及球形等現代形式的菊花組合。此外，有著精緻古老的盆栽植物，被老美稱作「盤中植物」（Plants in a plate）的各式盆景，也會在此展示。

菊展的另一展區則名為「菊花與楓樹花園」（Kiku an Maple Garden），有很多日本楓樹。有著濃鬱的秋天色彩的日本楓樹是北美家庭最喜愛的門前裝飾樹種之一。這裡除傳統的經典之作「單莖菊」，以及形似「小瀑布」的菊花，遊客還能看到不同於以往，用碎石碓砌的斜坡來代表流水，而起用植物園內的大石頭，配以紅色，橙色和黃色菊花拼成從高山頂部向下而來的，錯落有致的秋天落葉的景觀。

菊展期間，遊客還有機會聆聽有關菊花的園藝課，所授內容之一是菊花的歷史：即人見人愛的菊花，最早由中國傳到日本，亦是由中國傳到西方。

說起菊花，人們就會想到東晉隱士陶淵明，以及他「采菊東籬下，悠然見南山」的詩句。菊花以其歷史悠久，品種繁多，色澤艷麗，花形多變，品德高尚，被古人與梅蘭竹合稱四君子。自古以來，讚美菊花的名詩名篇不計其數。有讚其「凌霜不凋，高潔韻淡」的品格，有讚其「秋來誰為韶華主，總領群芳是菊花」的容顏。

多彩多姿的菊花，有單瓣、複瓣、蓮座、翻卷、球狀、卷散、垂帶之分，白，黃，粉，橙，等多種顏色。其中純白的為喜容菊，白帶檀心的為木香菊，黃色狀圓的為金齡菊，黃色白蕊的為萬壽菊，粉紅色的為桃花菊等。

菊花還有代表秋天及慶賀重陽的意義，因為開在陰曆9月的菊花與九九雙陽相疊的重陽節，被賦予吉祥、長壽的寓意。今年紐約的菊展日期為10月17日至11月15日，而相對晚到的重陽節（10月26日）剛好落在菊展之間。重陽節前後，有心賞菊看秋景的民眾，不妨把菊展列入休閑的日程。